O bullying nem sempre se manifesta através de agressões físicas. Insultos repetidos, humilhações, ameaças, exclusão de grupos e mensagens ofensivas nas redes sociais podem provocar sofrimento psicológico e transformar a escola num lugar de medo. Esta terça-feira assinala-se o Dia Mundial do Combate ao Bullying, uma data que pretende alertar para as consequências desta forma de violência e para a importância de identificar os primeiros sinais.
Em Portugal, a Direção-Geral da Saúde (DGS) caracteriza o bullying como um padrão intencional e continuado de comportamentos agressivos, marcado por um desequilíbrio de poder entre a vítima e quem agride. Não se trata, por isso, de uma simples discussão entre colegas ou de um conflito pontual.
Como perceber se uma criança está a sofrer bullying?
Nem sempre as vítimas contam o que lhes está a acontecer. O receio de represálias, a vergonha ou a sensação de que ninguém poderá ajudar podem levar crianças e adolescentes a esconder situações de violência.
Entre os sinais que devem merecer atenção estão mudanças repentinas de comportamento, isolamento, tristeza persistente, alterações do sono, dores de cabeça ou de barriga frequentes e resistência em ir à escola.
A perda de interesse por atividades habituais, a diminuição do rendimento escolar ou o desaparecimento recorrente de objetos pessoais também podem justificar uma conversa mais atenta.
Estes comportamentos não significam necessariamente que exista bullying, mas podem indicar que algo não está bem e que a criança precisa de apoio.
A DGS recomenda que pais, cuidadores e professores estejam atentos aos primeiros sinais de mal-estar físico ou psicológico, promovendo relações baseadas na empatia, no respeito e na igualdade.
Cyberbullying: quando a perseguição continua fora da escola
As agressões podem prolongar-se para o ambiente digital, através de redes sociais, aplicações de mensagens, jogos online ou grupos privados.
O chamado cyberbullying pode envolver insultos, ameaças, divulgação de imagens sem consentimento, criação de perfis falsos ou exclusão deliberada de grupos digitais.
Ao contrário do que acontece numa situação limitada ao espaço escolar, a exposição online pode continuar depois das aulas e alcançar um público muito mais vasto.
A UNICEF Portugal sublinha que a proteção das crianças na internet depende também da confiança construída fora dos ecrãs. Mais do que vigiar permanentemente os telemóveis, importa criar condições para que os jovens se sintam seguros para pedir ajuda.
O que fazer perante uma situação de bullying?
O primeiro passo é ouvir a vítima sem desvalorizar o que aconteceu. Expressões como “são coisas de crianças” ou “tens de aprender a defender-te” podem aumentar o isolamento de quem já está a sofrer.
Os pais devem procurar perceber o que aconteceu, com que frequência e quem esteve envolvido, comunicando a situação à escola e acompanhando as medidas tomadas.
Quando as agressões ocorrem online, é aconselhável guardar mensagens, capturas de ecrã e outras provas, denunciar os conteúdos às plataformas e evitar responder com novas ameaças ou insultos.
Também as testemunhas têm um papel importante. Alertar um adulto de confiança, apoiar quem está a ser alvo de agressões e recusar participar em humilhações pode ajudar a interromper estas situações.
Onde pedir ajuda em Portugal?
A Associação Portuguesa de Apoio à Vítima (APAV) disponibiliza apoio gratuito e confidencial através da Linha de Apoio à Vítima, pelo número 116 006, nos dias úteis, entre as 8h00 e as 23h00.
Para situações de cyberbullying e outros problemas relacionados com a utilização da internet, está também disponível a Linha Internet Segura, através do número gratuito 800 219 090, no mesmo horário.
Em caso de perigo imediato, deve ser contactado o 112.
Assinalado anualmente a 20 de outubro, o Dia Mundial do Combate ao Bullying recorda que a prevenção não depende apenas das vítimas. Famílias, escolas, colegas e comunidades têm um papel fundamental na identificação da violência e na criação de ambientes onde crianças e jovens se sintam protegidos.
Fonte: Executive Digest por indicação de Livresco
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