Muitos pais têm dificuldade em aceitar a ideia de dar aos seus filhos acesso a smartphones ou outros dispositivos conectados. Com que idade eles devem receber o primeiro telemóvel ou tablet? Que tipo de controlo parental, se houver, deve ser usado?
Não importa o que você decidir, é preciso seguir uma regra «imperativa» para ajudar os seus filhos a crescerem e se tornarem adultos felizes e bem-sucedidos, diz a psicóloga Jean Twenge: «Nenhum dispositivo eletrónico no quarto durante a noite».
«Essa é uma situação em que não há discussão: “Não precisas desse telemóvel no teu quarto quando deverias estar a dormir. Ponto final. Fim da história. Mic drop. Está resolvido”», diz Twenge, professora de psicologia na San Diego State University, cujo último livro, «10 Rules for Raising Kids in a High-Tech World» (10 regras para criar filhos num mundo de alta tecnologia), foi publicado a 2 de setembro.
Twenge passou grande parte da última década alertando os pais sobre os riscos de dar aos adolescentes acesso ilimitado a smartphones e redes sociais. Ela citou pesquisas que relacionam o uso desses dispositivos a taxas mais elevadas de problemas de saúde mental em adolescentes, incluindo ansiedade e depressão.
Outros especialistas em educação parental e medicina emitiram alertas semelhantes: em 2023, o então Cirurgião-Geral dos EUA, Vivek Murthy, emitiu um aviso alertando que os riscos das redes sociais e dos dispositivos conectados ajudaram a criar «uma crise nacional de saúde mental entre os jovens», por exemplo.
No seu livro, Twenge defende que os pais esperem o máximo possível antes de entregar smartphones aos seus filhos ou permitir que eles acedam a plataformas de redes sociais. Ela recomenda impedir que as crianças entrem nas redes sociais até os 16 anos ou mais e que tenham acesso total ao seu próprio smartphone até que tenham carteira de motorista e sejam capazes de «se locomover de forma independente».
Mas proibir dispositivos nos quartos das crianças durante a noite é a sua regra número 1, devido ao seu potencial para melhorar os seus hábitos de sono, diz ela. Fazer isso é «absolutamente crucial para a saúde física e mental», observa ela no seu livro.
«Se tiver capacidade para seguir totalmente apenas uma regra deste livro, que seja esta», escreve Twenge. «Nenhum dispositivo no quarto durante a noite é muito simples e não custa nada.»
«Não dormir o suficiente é um fator de risco»
Os dispositivos nos quartos podem facilmente reduzir o tempo de sono, seja porque o seu filho adolescente adia o momento de fechar os olhos para continuar a navegar nas redes sociais ou porque os sons das notificações o acordam constantemente, segundo estudos.
Mais de dois terços dos adolescentes inquiridos pela Common Sense Media em 2023 relataram perder horas de sono «às vezes» ou «frequentemente» devido ao uso de telemóveis ou outros dispositivos tarde da noite nos seus quartos. No geral, 77% dos adolescentes não dormem o suficiente, de acordo com dados dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA.
«Não dormir o suficiente é um fator de risco para praticamente tudo o que gostaríamos que os nossos filhos evitassem, desde adoecer até sentir-se deprimido», escreve Twenge no seu livro.
Olhar para ecrãs na cama também está associado a taxas mais elevadas de problemas de saúde mental e física em adultos. Mas hábitos de sono saudáveis são ainda mais importantes para as crianças, porque seus cérebros ainda estão em desenvolvimento. O sono pode ajudar no desenvolvimento cognitivo e na saúde mental, incluindo a capacidade de aprender e regular as emoções — características que elas precisam desenvolver para crescer e se tornar adultos felizes, saudáveis e bem-sucedidos.
“Se você puder fazer apenas uma coisa, [essa regra] pode acabar fazendo a maior diferença”, diz Twenge.
Seja honesto, mas firme.
Qualquer uma das regras de Twenge provavelmente encontrará resistência por parte das crianças, especialmente dos adolescentes que já usam regularmente os seus smartphones e outros dispositivos a qualquer hora do dia, diz ela. É mais fácil implementar e fazer cumprir esse tipo de política comunicando-as aos seus filhos desde cedo, aconselha ela.
Twenge recomenda conversar sobre os perigos dos smartphones — e a necessidade de regras rígidas sobre o seu uso — desde o ensino fundamental. «As crianças estão a adquirir esses dispositivos cada vez mais cedo» e o seu filho pode ter amigos que já usam dispositivos conectados nessa idade, diz ela.
Os pais de crianças mais velhas também podem voltar atrás e estabelecer regras novas e mais rígidas. Foi o que Twenge fez com as suas três filhas adolescentes, depois de inicialmente permitir que usassem os seus computadores portáteis durante a noite, diz ela. Estabelecer regras rígidas retroativamente não é fácil, acrescenta ela: «Os primeiros dias podem ser difíceis e pode ser que tenha algumas portas batidas.»
O seu conselho é ser transparente, mas firme, sobre o seu processo de decisão. «Deve ser honesto com o seu filho [e dizer]: “Olha, cometi um erro. Agora sei mais, aprendi mais e vamos fazer de forma diferente daqui para a frente”», diz Twenge.
Traduzido com a versão gratuita do tradutor - DeepL.com
Fonte: "CNBC make it" por indicação de Livresco
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