Durante 10 dos 20 anos que passei como professora, enfrentei um problema misterioso. Alguns dos meus alunos mais novos atingiam os níveis de literacia que eu tinha sido treinada para aplicar e, no final do ano, eu mandava-os embora, acreditando que tinha feito bem o meu trabalho. Mas, mais tarde, quando estavam no último ano do ensino básico ou no ensino médio, as coisas desmoronavam-se. Começavam a ter dificuldades e, por vezes, eram mesmo encaminhados para avaliações de leitura. Obviamente, era frustrante para eles e tornou-se um mistério para mim. O que é que estou a fazer mal? perguntei-me.
Afinal, faltavam-me algumas coisas. O mais importante é que eu precisava de formação em Literacia Estruturada. Esta estrutura dá ênfase à instrução explícita, passo a passo, de competências de literacia como a fonética, em vez de confiar que os alunos desenvolverão essas competências espontaneamente durante a exposição à palavra escrita. Encontrar esta estrutura foi um momento decisivo na minha prática de ensino. Na segunda metade da minha carreira em sala de aula, também trabalhei com alunos que demonstravam uma capacidade adequada de descodificar palavras (ou de as sonorizar usando fonemas) e uma fluência adequada, mas que tinham uma compreensão da língua abaixo do nível do ano.
Investigando a ciência da leitura na procura de uma solução, tomei conhecimento da morfologia, uma componente central da Literacia Estruturada que pode ajudar os alunos a descobrir rapidamente o significado das palavras. Agora, muitos anos depois, após erros e avanços, dou formação em morfologia a professores do distrito das Escolas Públicas de Boston, que serve cerca de 50.000 alunos.
Este trabalho ofereceu-me uma visão sombria: atualmente, muitos alunos mais velhos não têm uma base sólida de literacia, em parte porque os seus professores não têm as ferramentas necessárias para ensinar, especialmente na fase inicial. Esta é uma das razões pelas quais um terço histórico dos alunos do 8.º ano se situa atualmente abaixo do nível “básico” no NAEP. Mas o que está a acontecer em algumas das nossas salas de aula nas Escolas Públicas de Boston também me mostrou que não somos impotentes para ajudar estes alunos. O ensino baseado na morfologia e na fonética pode reconstruir a leitura a partir do zero, permitindo que os alunos mais velhos satisfaçam as exigências dos textos complexos que enfrentam no ensino secundário e nos cursos pós-secundários.
Défices ocultos
Quando olhamos para uma palavra como unamazed, podemos inconscientemente dividi-la no prefixo un, que indica negação, na raiz amaze, que já conhecemos, e no sufixo ed, que nos diz que a palavra é um descritor. Neste processo, está a basear-se na morfologia. Está a analisar uma palavra para além dos sons das letras individuais para o ajudar a compreender o significado num relance.
Mas imagine que é um aluno mais velho que nunca recebeu instruções explícitas de morfologia e nunca viu unamazed antes. Mesmo que conseguisse emitir o som facilmente, como é que passaria da pronúncia para a compreensão? Muitos alunos mais velhos enfrentam este desafio.
Muitos deles dominam estratégias de sobrevivência para contornar os défices de compreensão. São tão bons nisso que o problema pode não ser detetado. Mas as dificuldades destes alunos com a leitura ressurgem quando se deparam com vocabulário desconhecido, linguagem académica ou desafios complexos de estrutura e significado das palavras.
A abordagem das Escolas Públicas de Boston
Nas Escolas Públicas de Boston, dou formação a grupos de 50 a 60 professores no curso de Alfabetização Estruturada Orton-Gillingham Plus de 30 horas do IMSE. Ver estes brilhantes educadores a utilizar a informação que aprenderam na formação de formas que eu não teria previsto é inspirador. Muitas vezes, assim que compreendem o problema e aprendem soluções eficazes, avançam rapidamente para a modificação da sua instrução para ajudar alunos específicos. Por exemplo, um professor de química de uma das nossas escolas secundárias começou a integrar a morfologia nas atividades diárias para ajudar os alunos a decifrar termos técnicos como endotérmico ou nucleófilo. As avaliações do meio do ano para o fim do ano das turmas deste professor mostram aumentos significativos de pontuação, que atribuem à componente morfológica das suas aulas.
Uma das principais conclusões do trabalho das Escolas Públicas de Boston é a importância do apoio contínuo. A Literacia Estruturada não é algo que possa ser dominado num único workshop. A quantidade e a complexidade da informação suscitam a necessidade de acompanhamento, orientação e colaboração contínuos entre os educadores. Além disso, diferentes escolas devem adaptar a implementação para se adequar às suas populações estudantis específicas. Em Boston, isso significa prestar atenção especial aos alunos que aprendem inglês, aos alunos em salas de aula substancialmente separadas e àqueles que precisam de planos de apoio individualizados.
A recompensa destes esforços vale a pena: os alunos começam a ver-se como leitores capazes, muitos pela primeira vez nas suas carreiras académicas. A morfologia e a literacia estruturada afetam profundamente os alunos mais velhos. Vi alunos que antes adivinhavam o seu caminho através dos textos começarem a ler com confiança e curiosidade. Alguns alunos estão mesmo a procurar ajuda na leitura porque ouviram falar do sucesso dos seus colegas.
É altura de desmantelarmos o mito de que é demasiado tarde para ajudar os leitores com dificuldades no ensino secundário. Eles não são inúteis. Não estão sem esperança. Simplesmente não receberam o apoio de que necessitam.
Silvia Gonzalez-Powers
Traduzido com a versão gratuita do tradutor - DeepL.com
Fonte: Smart Brief por indicação de Livresco
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