Um novo relatório do National Audit Office sobre a provisão de necessidades educativas especiais em Inglaterra concluiu que, apesar de um aumento significativo do investimento na última década, “o sistema ainda não está a produzir melhores resultados para as crianças e os jovens”.
Este facto é confirmado pela minha investigação. Os alunos com necessidades educativas especiais em Inglaterra estão significativamente atrasados em leitura, escrita e matemática em comparação com os seus colegas de turma.
Leis como a Children and Families Act de 2014, que visavam melhorar o apoio a estes alunos, não colmataram o fosso. A minha investigação recente sugere que temos de repensar as atuais políticas e práticas educativas.
O meu estudo analisou dados de 2,5 milhões de alunos do 6.º ano (com dez e 11 anos) entre 2014 e 2019. O estudo mostra que os alunos com necessidades educativas especiais estão significativamente atrasados em áreas académicas fundamentais.
Em média, os alunos com necessidades educativas especiais registam um atraso de dois anos na escrita e de um ano e meio na leitura e na matemática. A diferença em matemática está a aumentar, o que é particularmente preocupante. Isto mostra que as atuais estratégias educativas estão a falhar com estes alunos.
Nem todos os alunos com necessidades educativas especiais enfrentam os mesmos desafios. Os alunos com deficiências intelectuais registam, em média, um atraso de mais de dois anos na escrita e na matemática. Em contrapartida, os alunos com perturbações do espetro do autismo e deficiência visual têm um desempenho um pouco melhor, especialmente em leitura, mas continuam, em média, a registar um atraso de cerca de um ano.
Repensar o apoio
Apesar das políticas bem intencionadas, os atuais enquadramentos educativos são insuficientes. Um dos principais problemas é a forte dependência dos assistentes de ensino como principal apoio aos alunos com necessidades educativas especiais nas escolas regulares.
Os assistentes de ensino são dedicados e desempenham um papel importante nas salas de aula. No entanto, a investigação mostra que o seu envolvimento pode, por vezes, ter efeitos negativos nos resultados académicos devido a uma gama limitada de métodos de ensino e à falta de desenvolvimento profissional. A dependência excessiva de assistentes de ensino sem apoio especializado pode ser uma das razões para a persistência do fosso em termos de resultados académicos.
Este facto levanta questões importantes. Se não aceitamos que os assistentes de ensino sejam os principais instrutores dos alunos típicos, o mesmo não deveria ser aceitável para os alunos com necessidades educativas especiais, que têm necessidades de aprendizagem mais complexas.
O apoio nas escolas também vem dos coordenadores de necessidades educativas especiais. Estes coordenadores gerem a abordagem da escola em matéria de apoio aos alunos com necessidades educativas especiais. Tratam das tarefas administrativas, trabalham com os pais e com agências externas e asseguram o cumprimento da lei. Mas, embora o seu papel seja importante, normalmente não ensinam diretamente os alunos.
Uma solução é ter professores especializados em educação especial nas escolas regulares. Isto não é apenas uma sugestão; é uma necessidade crítica.
Os professores de educação especial são educadores com formação que trabalham diretamente com alunos que necessitam de apoio adicional. Dão aulas personalizadas, adaptam materiais didáticos e utilizam estratégias especializadas para responder às necessidades individuais de aprendizagem. O seu objetivo é fornecer ajuda educativa prática dentro da escola.
Aprender com os outros países
A integração de professores de educação especial nas salas de aula regulares, como acontece em países como os EUA e Singapura, pode ser a chave para apoiar melhor os nossos alunos.
Nestes países, os professores de educação especial fazem parte das salas de aula normais. Completam programas de certificação, aprendendo competências avançadas na avaliação das necessidades dos alunos, no desenvolvimento de apoio adaptado e na criação de planos educativos individuais. Ensinam ao lado dos educadores gerais, assegurando que os alunos com necessidades educativas especiais não são deixados de fora, mas recebem apoio de elevada qualidade.
Esta abordagem aborda tanto as necessidades académicas como as emocionais na sala de aula, proporcionando um sistema de apoio eficaz.
Em Inglaterra, devem ser tomadas medidas semelhantes para criar programas abrangentes de formação de professores de educação especial. Isto poderia incluir certificações de pós-graduação em educação especial ou módulos especializados nos atuais programas de formação de professores.
Os quadros de inspeção, como o Ofsted, devem incluir critérios específicos para avaliar a presença e a eficácia do apoio especializado nas salas de aula para os alunos com necessidades educativas especiais.
As escolas devem ser incentivadas a contratar professores qualificados em educação especial e os modelos de financiamento do governo devem ser alterados para apoiar estes profissionais. Além disso, o desenvolvimento profissional contínuo deve ser uma prioridade, assegurando que todos os educadores expandem os seus conhecimentos em métodos de ensino comprovados.
Ao alinhar a formação dos professores, a contratação e as políticas, a Inglaterra pode reduzir a sua dependência dos assistentes de ensino como principal apoio aos alunos com necessidades educativas especiais. Em vez disso, as escolas podem ter sistemas de apoio fortes, dirigidos por professores com formação em educação especial. Estes especialistas podem trabalhar com assistentes pedagógicos e professores de turma para prestar um apoio mais eficaz e direcionado.
Esta mudança proporcionaria aos alunos com necessidades educativas especiais uma melhor qualidade global do ensino e da aprendizagem. Isto poderia levar a que as salas de aula regulares promovessem um ambiente educativo verdadeiramente inclusivo.
Johny Daniel
Assistant Professor, School of Education, Durham University
Traduzido com a versão gratuita do tradutor - DeepL.com
Fonte: The Conversation por indicação de Livresco
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